《獄中寄子由二首》是宋代蘇軾在獄中寫給弟弟蘇轍囑托后事的兩首詩,強(qiáng)烈地表達(dá)詩人對(duì)家的深深眷戀之情,其中序篇的"予以事系御史臺(tái)獄獄吏稍見侵自度不能堪死獄中不得一別子由故作二詩授獄卒梁成以遺子由"便是名句。
蘇轍比蘇軾小四歲。兄弟二人,自幼生活在一起,蘇軾曾有詩說:"我年二十無朋儔,當(dāng)時(shí)四海一子由。"兄弟情誼,到老不衰。當(dāng)蘇轍聽到蘇軾被捕的兇訊時(shí),無異是晴天霹靂,二人本就是手足至親。
從政以后,二人更是彼此政見一致,時(shí)任應(yīng)天府(北宋的南京,今河南商丘)任判官的蘇轍很清楚這次事件的嚴(yán)重性,立即上書神宗,自訴得到蘇軾下獄的消息后,"舉家驚號(hào),憂在不惻","臣早失怙恃,唯兄軾一人,相須為命","乞納在身官以贖兄軾,得免下獄死為幸……"
后來蘇軾結(jié)案,蘇轍被貶往筠州(今江西高安)為酒監(jiān)。
1079年(宋神宗元豐二年)四月,蘇軾從徐州知州調(diào)任湖州知州。由于對(duì)當(dāng)時(shí)王安石推行的新法持反對(duì)態(tài)度,又在詩文中對(duì)新法及因新法而顯赫的"新進(jìn)"加以譏刺,于是政敵便上書彈劾說蘇軾:"作為詩文訕謗朝政及中外臣僚,無所畏憚"。
這一年八月,蘇軾在湖州被捕,押至汴京,在御史臺(tái)獄中四月,審訊他的諫官喝力羅織罪名,多方株連,必欲置他于死地。由于當(dāng)時(shí)一些元老重臣如吳充、范鎮(zhèn)等上書營救,以及神宗祖母太皇太后曹氏出面干預(yù),神宗才下令從輕發(fā)落,于十二月責(zé)授蘇軾為檢校水部員外郎黃州團(tuán)結(jié)副使,在州中安置,不得簽署公文。因其有詩文往來而受株連的大小官員有張方平、王詵、司馬光和他的弟弟蘇轍等二十余人。這就是震驚朝野的"烏臺(tái)詩案"(烏臺(tái)即御史臺(tái))。
宋朝開國以來,因文字批評(píng)朝政而被系獄的,蘇軾是第一人。這兩首詩是在獄中所寫,子由是蘇轍的字。蘇軾被逮入獄后,首先想到的也是其弟弟,詩中向弟弟進(jìn)行解釋和關(guān)照。
在被押往獄中的途中,蘇軾和長(zhǎng)子蘇邁一起動(dòng)身;蘇軾與蘇邁約定,送飯只送蔬菜和肉,如果聽到不好的消息就把二者換成魚。蘇邁嚴(yán)格遵守約定一個(gè)多月,恰逢糧盡,于是去找人想辦法,囑托一個(gè)親戚代送飯時(shí)忘記與父親蘇軾的約定相告,親戚偶然弄到鲊魚(腌制的魚)就送了過去,蘇軾見狀大驚,以為罪將不赦,想要向皇帝(宋神宗,下同)求情卻無路可通,于是寫了兩首詩給弟弟蘇轍(字子由)。蘇軾也大體料到獄吏不敢私傳信件,神宗看到此詩也為之動(dòng)容,蘇軾的筆下,親情的力量感天動(dòng)地。弟弟蘇轍在兄入獄期間,連連上表皇帝,欲解除在身之官以贖兄罪,就連已退休在家修養(yǎng)的大臣張方平也為之痛心不已,寫下一封親筆信,派兒子張恕連夜進(jìn)京營救,這才從寬處理了。
蘇軾走出囚籠后,感嘆寫道:"平生文字為我累,此去名聲不厭低。"
這兩首詩是蘇軾在獄中"絕命詩",出自肺腑,無暇雕琢,而自有感人的力量。蘇軾反對(duì)新法,這是他認(rèn)識(shí)上的局限。但執(zhí)政者對(duì)持不同意見的人大興文字獄,這即使在當(dāng)時(shí),也被一般人視為不公正。
"烏臺(tái)詩案"給北宋后期的政局帶來了明顯的消極后果,士大夫多以不恤民命,諱言國事,自保身家為得計(jì),以致元佑(1086-1094)、紹圣(1094-1098)年間,新法一反一復(fù),元?dú)獯髠瑖陆K至不可收拾。蘇軾這兩首詩是這一歷史悲劇的生動(dòng)見證。